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叶冠凛沉着一张脸，坐在家里的晚餐桌前一副闷闷不乐的样子。
「冠凛，难得仪洁来我们家吃饭，你扳着一张脸做什麽呢？」
听见父亲的提问，他只是眼神空洞地看了看表情严肃但语调平和的父亲。
他的心中毫无波澜，相比之下，母亲紧张兮兮的样子，反而让人有点浮躁。
「我只是没有食慾而已。」
望着这样的叶冠凛，刘仪洁只是微笑着。
「伯父伯母，谢谢你们的款待。从国中的时候开始，你们家的晚餐就是我最棒的回忆，伯母的手艺也是我最难忘的美味。」
「哎呀……真会说话。仪洁你现在是刑警队的分队长了吧？真的是不简单啊，我们也觉得与有荣焉喔。」叶冠凛的母亲听见她的称赞，表情立刻缓和了不少，「你已经出落成一个独立自主的好女孩了，哪像我们家冠凛，到现在还要我们担心。」
「是是，老爸老妈你们啊……就知道给自己儿子漏气，难怪我每次都在仪洁面前抬不起头。」
「不是这样的，儿子。」叶冠凛的父亲正色说道，「要不是因为你想贯彻的所谓『老二主义』，不争头不坐大的这种作风，你早就能够成为一个更优秀的人了。当时你顺利进入『雷走』的时候，我们两老也是真心为你开心的，谁知道你……」
「嗯，对，让你们大家都失望了，我是个很糟糕的儿子，真的是很不好意思。」
叶冠凛默默地站起身，转身就往楼梯走去。
「冠凛，爸爸的话还没说完。」
也不动怒，也不大声，父亲只是口气更为严厉了一些，刘仪洁旋即对两位长辈使了使眼神，对她们露出自信的笑容。
「伯父伯母，不要紧的，让我去吧。」
轻手轻脚地跟着走上阶梯，在叶冠凛的房门口，刘仪洁深深地吸了口气，敲响了门。
没有任何回应。
「我就当你同意了喔。」
转动门把，是上锁的，但没有问题。刘仪洁从腰间掏出一支铁丝，俐落地捣鼓几秒，门锁「喀答」一声开了。推开房门，暗幽的房里没有开灯，叶冠凛的气息切切实实地从床上传了过来。
「真是不管过多久，你的房间味道都没怎麽变呢。」
「不喜欢的话就滚出去，话说回来，我没有一次同意你进来的吧。」
叶冠凛没好气地说着，但刘仪洁也不理他，随手点开了灯，那本来应该忧郁又黑暗的房间，刹时变得通亮。
「你干嘛啦……」叶冠凛缩在床上一角，彷佛过冬的兔子一般，整个人在棉被里卷得圆乎乎的。
「没什麽，就是觉得你不太适合耍阴暗而已。」刘仪洁一面微笑着说，一面趴上床，把他的棉被「唰」地一声抽走。
双手抱着膝盖坐在床上的叶冠凛，也只能叹着气坐回床沿。
「也是，从你走进我的房间开始，纵使我心情再怎样不好也由不得我自闭。因为你多管闲事的功力，恐怕堪比神明，就算是传说中创世的祖神和真神，大概也拿你的个性没有办法。」
「不错喔，你很懂嘛。」
刘仪洁笑着从腰包里拿出了两瓶啤酒，还贴心地帮叶冠凛拉开了拉环才推到他的面前。
「所以啊，你放弃挣扎吧。你说，我听，就像从前一样。」
「你唷……在你面前，我就是没有时间可以独自一个人消沉呢。老爸老妈她们也太会了吧，怎麽就知道把你找来家里吃晚饭……」
紧接着叶冠凛望向闪耀着黠狯眼神的刘仪洁，无奈地叹了一口气。
「喔好吧，想也知道，一定是你的主意。」
「废话少说。」刘仪洁笑嘻嘻地啜了一口啤酒，「对一个腰包里面会放着冰凉啤酒的美女，你还想要有什麽常识性的相处模式吗？醒醒，你只剩下『对我这个大美女和盘托出』这一个选项了，快讲。」
「是是……大美女。」叶冠凛又是叹了口气，接着咕嘟咕嘟地灌了一大口啤酒。「怎麽说呢？就是觉得有点後悔吧。」
「又一次，没能保护葭吟吗？」
「嗯。」叶冠凛面容苦涩地点了点头，「感觉上，离上次的事件才过没多久的时间而已。那时我也是觉得很後悔没能把她保护好，没想到过不了多久以後，又再度发生同样的事情。明明我已经下定决心，要让自己变得更强大，不要再让她老是因为加班挨骂，也不要再有那麽糟糕的遭遇。」
「你觉得自己有责任？」刘仪洁又啜了一口，面色微红地并起了双腿，将她的下巴搁在膝盖之间，微笑着斜睨叶冠凛的侧脸。
「其实，要不是搞出了『姆姆洛烧』那麽大的事，我也不会觉得这麽有罪恶感吧。」
「也对，毕竟你是下了决心想要不出风头的类型。」
叶冠凛转头望着刘仪洁，她的双峰浑圆饱满，用那张过於精致的小脸是遮也遮不住。洁白的双腿在短裤的衬托之下更显修长，经过锻链的身体散发着浓浓的女人味，就算不是趁着酒意，她也十足娇艳。
「你……有点自觉好不好，不要在我的房间里一直放射贺尔蒙好吗？我很困扰。」
「你管我。」刘仪洁笑着戳了戳叶冠凛的脸颊，「你的青梅竹马和你谈心，兼福利放送，你有什麽好抱怨的？继续讲。」
「是是……」叶冠凛苦笑着，回头又啜了一口酒，「总之啊，这次事件之後，又让她受苦了。已经三天了，我还是不太能接受这个事实。」
「你无能为力。」刘仪洁摸了摸叶冠凛的头，挠得他本就蓬乱的头发变得更加毫无秩序，「留职停薪，那是管理阶层做的处分，没能将功折罪，就是这个结果，你原本就已经知道了不是吗？」
「是这样没有错啊……唉。」叶冠凛呢喃着，接着昂首把易开罐装的啤酒一饮而尽。
要是自己再强一点就好了。
如果自己再更强一点，再更加干练一点，是不是就不会演变成这个样子呢？
李葭吟无疑是雷走有史以来最年轻有为、最令同事觉得幸福的业务科长了。她专心致志、年轻干练，有目标、有骨气，能够带动业务科全体上下往目标前进。无论是工作能力还是领导风格，乃至於领袖魅力，她都是最好的，她努力的身影究竟打动了多少人呢？
原本只是一个意兴阑珊的忙碌上班族，彷佛是李葭吟的出现，才让大家觉得这个菁英却无聊的职场令人眼睛一亮。这留职停薪的处分，无疑是给所有人的心头上敲了一记又狠又急的闷棍。
「不应该是这样的，如果我更强的话……」
「嗯，那样就对了。」
叶冠凛转头望着刘仪洁，只见她又老练地开了一罐啤酒，笑吟吟地推到了他的面前。
「你知道我酒量不好的。」
「嗯，我知道。」刘仪洁眼中的星光彷佛变得更为闪耀，「关於你的事情，难道会有我不知道的吗？」
听见青梅竹马的自信发言，叶冠凛也只能无奈地笑了笑，接过她手中递来的啤酒又是半罐下肚。
「我还知道，无论什麽事，你只要想做，就一定做得到，所以我不担心你，仅仅只是听你说。」
刘仪洁斜眼望着叶冠凛的神情，那眼神当中正微弱地迸发着寥寥星火，她知道有了这张表情，事情一定会往更好的方向发展。
身为孤儿的她，由於男孩子气的个性，打从上国中以後就常被男生们欺负。不服输的个性使得她树敌无数，下课时间被按在教室的一角早已是常态。
那时，多数的同学为了怕被卷入纷争，通常视而不见。只有小学时也曾经同班过，但没说过话的叶冠凛，带着和现在相同的表情，挡在了她和其他男同学的面前。那是有些苦恼，但下定决心的神情，不管那些同学怎样对他拳脚相向，他只是沉默着阻挡在身前。
「明明你这麽弱，但我总是相信你，我对你永远有信心。」刘仪洁又喝了一口啤酒，带着若有所思的眼神，望着叶冠凛，「我不担心你，因为我知道，只要让你把烦恼都说完以後，就能够变成不一样的叶冠凛。」
叶冠凛回望她笑得弯弯的双眼，良久之後，跟着噗吃一声笑了出声。
「有时我真搞不太懂你对我的信心是哪来的。也许我就只是缺少一点勇气而已吧，关於出人头地这件事。」
「不要着急，葭吟是留职停薪，不是被迫离职。你要做的，就是把业务科整顿好，然後等她回来，接管一个一如往常的业务科。」刘仪洁笑着说，「我有个魔法可以让你更勇敢一点，但在此之前你要先回答我一个问题。」
「你说。」
「葭吟对你而言是怎样的存在，要让你这麽拼命？」
「作兄长的保护妹妹，不是很正常的事吗？」叶冠凛望着刘仪洁，想也不想地说。
刘仪洁瞪大了眼睛。
「当真？」
「是啊，她这样一个过份努力、像个太阳一样明亮温暖，如此惹人喜欢的後辈，不就像个妹妹一样吗？你知道我是独生子吧，也许是在不知不觉之间，把她当成妹妹般看待了。」
「就这样？」
「就这样。」叶冠凛点了点头，「好了，问题我回答完了，牢骚我也讲完了，你说的魔法是什麽……」
说时迟那时快，刘仪洁歪过身子，将叶冠凛按在床上，一双柔润的嘴唇，已然深深印在他的双唇上。
一秒……五秒……十秒……二十秒，叶冠凛变得像雕像般僵硬，感受着丰实的双峰沉甸甸按压在自己胸膛，以及丝滑的大腿传来温暖的触感，脑袋里累积的酒精彷佛一瞬间烟消云散。
不知过了多久，刘仪洁缓缓地起身，漾着诱人的迷离神态，静静望着叶冠凛的脸庞。她眼底的星空比房间里的灯光都明亮，把叶冠凛心中的黑暗驱得无影无踪。
「这就是魔法。」刘仪洁微笑着说，「那我……先回去了，你加油。」
「啊……喔，好、好喔，你回去的路上……小心注意安全。」
「嗯。」
从床上坐起身来，望着刘仪洁离开自己的房间，叶冠凛抄起剩下的半罐啤酒灌进自己的喉咙。
微苦啤酒的味道，此刻竟变得比从前任何时候都来得甘甜香醇。
「嗯……」止不住喉头的乾涩，叶冠凛喃喃自语着。
「还是，再去冰箱拿一罐吧……」