时隔半年多，再次见到父亲时，却已经恍如隔世，一切都跟想像得差多了。
他双眼无光，面色沉重的站在房间内，眉宇间隐隐有股说不清的愁绪，本就不甚高大的身躯比往日瘦削许多，也不再像他昔日站在奂州城墙上头指挥众将的挺拔魄力。现下看上去不过是个四、五十岁的平凡男子，没有特别之处。
「爹。」我喉头发涩，好一会才扯了嘴角。
我想上前看看他，但才走近了几步，却彷佛被钉住了双脚。我深深的凝视着他，未料到他苍老得如此快，渐深的眼袋旁积聚的皱褶，连头发都多了大半的白丝。
「若荑。」父亲神态憔悴，眉头垂下，伴随而来了一声深深的叹息。「我到现在才知道，我全都错了⋯⋯」
「爹，你在说什麽？」我怔了一下後问道。
父亲缓了一缓，他眼神出奇黯淡，里头融合着的是我从未看过的一片无尽的灰暗，彷佛背後还交织着许多秘密。
「是爹对不住你。」他垂下了头，慢慢地说：「奂州被迫开城是假，我去苏州报仇才是真的。」
虽然已经从旁人口中听闻，但父亲亲口说出时，我还是不由得呆住了，手不自觉的握紧了。
「一年前，我差人寄信给孺州，与达成协议，让孺军来到奂州，假装我是迫於兵临城下，奂州才被迫易主。除了想降低苏凡的戒心之外，我当时宁死，也不会让奂州落入苏州手中，所以我便选择了孺州，想让苏州嚐一嚐永远得不到的滋味。」父亲缓缓说来。
「後来，苏汨擎擒住了我，我便将计就计，随着来到苏州，而他们将我囚在苏府里。这半年来，我多次逃离房间、视察地形，打算找个时机下手，但都未能成功。好不容易，我终於等到了机会，苏凡参加庆祝晚宴，戒备松懈。当时我一心以为可以为你娘报仇了，却没料到我的计画还是不够周延，最终失败了。」父亲眉头紧蹙着，像是隐忍着巨大的痛苦。
「您要替娘报仇？娘不是难产走的吗？」我还未听完，已经满腹疑问，怎麽都听不明白。
「当年，你娘怀着孕时，恰好在生产的前夕，苏州贸然进犯。你娘与苏凡自幼交好，她提议出城独自与苏凡相谈。我当时不同意，你娘便以性命要胁，我後来只好准了。於是，她挺着一个大肚子出城，与苏凡相见。」
父亲闭上了眼，深深吐出一口气，说道：「可是，没想到接回你娘时，她竟已经断气，甚至连一句话都没有留下。医生都说，你娘是因紧急临盆、失血过多而亡，但是，我不相信，好好的一个人出城，怎麽会、怎麽会⋯⋯」
记忆太过模糊了，我只知道，母亲在我五岁那年过世。某一天，府内所有人突然匆匆忙忙动身起来，往母亲的房间里东奔西跑。最後却突然传出，母亲难产过世，甚至肚子里的小孩也未能保住。
「当时，我气愤不过，冲动之下便出兵要迎战苏军，却未料到苏凡他撤兵返回，我只当他是心虚了。」父亲缓缓讲道：「这麽多年来，我都以为是苏凡对你娘做了什麽、害了你娘，所以我恨他，想着有一日终会亲手杀了他。」
「我娘真是苏凡害的？」我难以置信地问道，这一切太过突然，牵扯的是我的至亲，我却从未听闻。
「不⋯⋯不是的，在我刺杀失败後，苏凡并未将我关押，反而遣人带上当年的军医，说你娘是胎位不正，难产而死。原先，就算苏凡怎麽辩解、带多少人来说，我也是不信的⋯⋯」他的眼光深沈如海，堆叠的情绪厚重而难以撼动。「但是，他拿出了一封信。那字迹不会错的，是你娘她亲自写下的遗书，上面简单的写着原委。她与苏凡相谈後，突然腹中剧痛，紧急苏州军营里生产，却难产过世。苏凡当时想保存你娘的最後遗物，未将信给我，便断然撤兵，而是自己收着⋯⋯」
「所以到头来，是我错怪了这一切⋯⋯」父亲沈重的一字一句说着，眼底却出奇空洞。
我强忍着眼中溢出的泪水，想着这些年父亲强忍着满腔仇恨，无人倾听，却霎那化为空无，没地方寄托庞大的情感，那麽他该有多麽的痛心与失落。
父亲苦笑着说：「说来好笑，刺杀未成，苏凡後来还是放了我。原先我不打算活下去了，但是霍祈劭让人劝我回来，他说，我的女儿很想我。」
四目交接时，我已能明白父亲的心思。他是为了我，才愿意回来，否则早已无所顾忌的离开人世，宣泄无法释放的强烈情感。
我忍不住哽咽，问道：「爹，为什麽这些都不让我知道？」
「你若知道了，定要与我同去苏州，这事攸关生死，爹只想要你好好活下去。」父亲摇了摇头，目光柔柔地落在我身上。「所以当时，我向霍祈劭提出了四个条件，他全答应了，我才愿意将奂州让给他。第一，他必须亲自领兵来奂州，佯装成我是被迫投降，且不得对外泄漏。第二，无论如何，他都不能告知你真相，否则你一定会来苏州。第三，善待奂州的百姓。第四，他一定要好好的照顾你。」
当真相水落石出，对上原先奂州时辛亦云所说的话，全数编织成眼前清晰的真实，我的脸上像是被大力的掌掴，火辣辣的红肿疼痛。
爹的眼光飘到窗外的风景，握着茶杯的手转呀转的，却终未喝下一口去。「这麽悠哉的日子我倒是许久都未有过了，以前总盼着能轻闲些，但真的没事做时，又觉得怪空虚的。」
「爹，我们以後好好过日子⋯⋯」我的眼里不可遏止的在一瞬间泛起水光，剩下的话语停留在嘴边。
他看着我，久久没说话，却好像穿越了我的身体，看着另外一个世界，凝视着另一个人。「若荑⋯⋯我想你母亲了⋯⋯」
那一瞬间，我突然深切的感觉到，我留不住他了。无论如何，我都留不住了。
母亲离开得太早，我还没能记住太多事情，甚至无法记清她的全貌。在没有她的日子里，我的存在，彷佛成为了她的纪念。而我，只能眼睁睁看着父亲用全部的身心去思念一个人，却抓不住一丝的身影。
斜斜的夕阳洒在地上彷佛遍地金粉，九月末稀疏的凉风随意窜入各个角落，逼近夜晚的寒气不带一点温柔的沁入身体。
我从房间走了出来，脚下虚晃着，最後坐在霍府某一处门前的椅子上。我浑身像是被榨乾一般，前所未有的疲惫袭来，压得心头沈甸甸的。
一道身影从我的侧边走近，等我反应过来时，他已经站在我身侧。
「你父亲还好吗？」霍祈劭手插着口袋，淡淡的瞅着我，一会才说道。
我抬头看着他，满满的思绪如同杂讯挥舞着，却又在他的面容下化为无形。我一句话都说不出口，只能看着他。
这个人，瞒着我太多了，我一时之间还难以分辨自己的心思，更别说去理解他的心思。
「你是不是打算永远不告诉我？」我问道，话里没有往时的愤怒难解，而是带着连我自己也难以察觉的莫名悲伤。
他目光沈着，却没有回应我，而是陪我看着远处的夕阳，我们久久都没有说话。
当余晖的柔光慢慢晕开，远处粗细不一的树枝显得格外萧索，慢慢地，天空被墨水浅浅覆上，黯淡云朵缓慢移动着，大片的灰暗色慢慢笼罩大地，附近的景物都仅剩微弱光辉。
这时，小柒突然跑了过来，他紧蹙着眉头看了我一眼，便急急忙忙地说：「霍帅！不好了，柳统领他、他服毒自尽了⋯⋯」
小柒刚说完，我的嘴唇乾涩得难以遏止颤抖，脑袋中传来嗡嗡地声响，让我霎那间几乎站不起来。
等我见到父亲时，已经是一具屍体冷冰冰地瘫倒在床上。他面色苍白，嘴唇紧闭，皱着的面容乾瘪得像被紧捏着的果皮，眉头的摺痕却意外的平坦舒缓，身躯看上去比往日又矮小了几分，嘴角处流下黑色的血痕，却彷佛带着一丝笑容。
这个时候，我才清楚明白，原来他早已决定了。从以前到现在都一样，当我用尽了所有的力气跑到父亲面前，但他就像是飞鹅扑火般追随母亲而去，未曾过问我的想法，也未留一点念想给我。
「快找医生来。」霍祈劭喊道。
「不用了⋯⋯」我跪在父亲身侧，感觉到喉咙乾涩不已，连讲出来的话都带着低沈的沙哑声。「我想自己静一静。」
後来，人便散去了，仅留我与父亲。
我双手颤抖的捧着了他的手，沈重的呜咽声从我的胸口不断迸发。从有声的喘气到无声抽泣，最终被胸口胀痛得难以呼吸，连连喘气。
回想起父亲来见我时，他的字字句句都充满暗示，即使我再不愿意接收与相信，都成了眼前的冰凉躯体。而我现在唯一能替他做的事，便是任由他任性而去，任由他纵身离开，不再挽留。
窗外的黑暗慢慢笼罩，浩瀚无边的天色漆黑如一块永不卸下的布幕。仰望天上为数不多的散星，我紧紧抓着身上微薄的衣物，明明入春的夜晚，周边泛起冷意，无数的湿润从我眼角一一滑落。