SomefortheGloriesofthisWorld;andsome
SighforthePropheet’sParadisetocome;
TheWorldlyHopemensettheirHeartsupon
TurnAshes－oritprospers;andanon.
※
──亚历山大，跟随你，使我深信你将万世流芳。我祝福你有好的子嗣，好的王储，我祝福你…只是我不禁害怕，在你娶妻生子以後，这一切将有所改变。
──赫菲斯钦。你是我的至爱，这世上，我只信任你一个人，你对我诚实，也教会我对自己诚实。赫菲斯钦，这世界不会改变，而我对你，亦永言不变。
§永恒之国─TheKingdomofEternity─§
他见识过世界上最高的山还不满足，总觉得世界的尽头或许只在一步之遥，所以他从不愿放慢士兵的脚步。士兵们心有罣碍，或许是他们美丽的妻子，聪明的孩子，或是分封得到的万贯家财，在这生死不定的战场上，只要能再活着与之重逢，就是要他们前赴地府都值了。
亚历山大无从体会这些。
他拥有整个移动的帝国，并为此自大，深信这些壮举前无古人、後无来者。刚愎自用使他毅然决然东赴印度，造成他一生中最大的错误。
那一战，杀的人很多，死的人也很多。直到喷溅的热血将他的视线染成一片鲜红，视觉逐渐模糊，听觉浑沌而蒙胧，他冒死攀登的山、流汗走过的沙漠、追逐过的雨林……开始如走马灯般，一幕幕掠过眼际。
最後，记忆停留在一个布满星辰的夜晚。赫菲斯钦与他并肩站在军帐外，仰望着天际的一抹残月。巴戈阿斯说，亚历山大追寻他的真爱，就像是征服世界一般，路途漫长而脚步蹒跚。但至少在这一刻，亚历山大相信他的爱就在身旁。
从赫菲斯钦的侧脸，能看见精致而小巧的鼻尖，有星光点缀其上，他有一双英气的眉，一对水灵的眼，亚历山大看得慢慢出神了。从小到大，赫菲斯钦总是为他义无反顾。在贵族的酒会上挺身而出、不畏权贵；在腓力二世被刺身亡时力排众议，立刻替他戴上桂冠；他为他出生入死，不要地位、不要钱财……
『你又歪头了，亚历山大。』当他侧过头来看着赫菲斯钦时，只见银灿灿的月光为赫菲斯钦一身孔雀绿烫金滚边长袍，喷上一层熠熠生辉的银雾。赫菲斯钦笑着说：『这是你的习惯吧。』
赫菲斯钦的影像逐渐与眼前模糊的人影重叠。如今的赫菲斯钦没有笑容，他的脸上、手上全是血。亚历山大不知道，这究竟是因为他的眼睛流血，才会看见这地狱般的景象，还是这根本不是错觉，赫菲斯钦早就伤得太重。
「亚历山大──！！」
赫菲斯钦的怒吼，混合着悲绝、伤痛、倔强、不甘……在亚历山大的耳畔回荡，响彻了云霄，啼血似的声声呼唤，在金戈敲击的嘈杂沙场缭绕不绝。可惜，亚历山大还是缓缓阖上了眼。
电光火石间，数排马其顿铁骑冲上前救援，在王的四周围成数道防护，王的中箭落马竟使得心生退意、军心涣散的军队再次团结。
赫菲斯钦紧攒着亚历山大的手，贴上自己的胸口。亚历山大隔着一层冰冷的盔甲，无法摸见赫菲斯钦的心跳，只能依稀感受他掌心的温度，因为流淌着鲜血的缘故，异常的火热。
依稀……
※
向君王跪拜是波斯人的习俗，而马其顿人向来不齿如此。有些小人说赫菲斯钦是亚历山大的宠臣，他愿意为亚历山大跪拜、是个没有自尊的人。人们的猜想错了，在回到巴比伦以後，只要能感动天神，让赫菲斯钦康复，亚历山大情愿跪倒在赫菲斯钦的一身胄甲下。
赫菲斯钦在印度为他跛了一条腿，回程时还染病。在病魔的折腾下，赫菲斯钦累了，只是想睡一下，但亚历山大不待见如此，就怕赫菲斯钦这麽一睡下去，便成了雕像，不再与他言语。
亚历山大坐在赫菲斯钦的床边，紧握着他的手。赫菲斯钦颤抖的指尖，摩娑着亚历山大的指环，那是他在埃及买的，听说红琥珀对埃及人而言，是代表太阳神的宝石。在赫菲斯钦的眼里，亚历山大的光亮与热度，是太阳所远远不及的。有亚历山大在，就有赫菲斯钦在，他情愿作他的影子，只因他愿意照亮他。
亚历山大忍住哭泣的冲动，就怕哭泣是离别的开始，但他的鼻中还是累积了许多酸意，只要赫菲斯钦一闭上眼，泪水就会无法束缚地狂奔而出。这些日子以来，赫菲斯钦汤药未进，在他的要求之下才勉强喝了一些。
赫菲斯钦见亚历山大颓丧不已，毫无以往意气风发的模样，他气若游丝地开口：「亚历…山大……你向往作…阿基里斯……如今的你……已不大像他了。」
闻言，亚历山大苦笑。笑的是赫菲斯钦还能跟他说话，苦的是原来自己在他眼里，已经不再是个英雄。哪怕征服了再广的疆土，连个身边最亲近的人都留不住，亚历山大再伟大又算得了什麽？他情愿自己不过是个凡夫。
他不禁一阵忿恨，「那不过是个神话！海克力士、普罗米修斯、阿基里斯……你看看那些人，都得到了怎样的下场？」
赫菲斯钦听着，眼皮很沉重，好像随时会阖眼，但是为了亚历山大，依旧强打起精神来，上气不接下气地回应道：「是…那些人…都是如此……但是神话…毕竟流传了千古……」
「我不要成为这样的神话……！」
亚历山大焦躁难安，起身走向窗口。自赫菲斯钦的房间，能鸟瞰巴比伦最繁华的区域，水道在城市中纵横，各色的尖头独木舟在小贩间穿梭而行，蓝色与绿色的楼房排排耸立，长满装饰性花纹似的藤蔓。这是巴比伦，如今这座城市有了赫菲斯钦，以前它虽美，对亚历山大而言却没有价值。
「赫菲斯钦。」他回头看着床舖，赫菲斯钦奄奄一息地躺在那里。「我以前一直没有把巴比伦当成家。但是，赫菲斯钦，我们一起回来了。」他走到赫菲斯钦的床边，弯下腰来，注视着赫菲斯钦的病容，双手握住他的左手，「我要把巴比伦当作我们的家。战争结束了，你不会再为我受伤，我也不必再害怕黑帝斯把你夺走。」
「──是的，找到世界尽头的神话终结了，我们没有创造神话。但是，赫菲斯钦，你与我都将永垂不朽，你的名字将被刻在马其顿的史书上，与我的名字并列；你会站得离我最近，就在我身旁，我们将被雕刻在宫殿的墙板上。」
「我们要同年同月同日死，我们要同葬。我将升格为众神之一，你也是，你要长伴在我身侧，不论在地上或是天上，赫菲斯钦，我们都要在一起。」
「……」
赫菲斯钦看着亚历山大的眼越发迷茫。赫菲斯钦以往称赞亚历山大的眼像一簇幽幽篝火，像热烈的艳阳。在亚历山大的眼里，赫菲斯钦的眼亦是良人的眼，就像绿翡翠一样晶透，宛如祖母绿那麽高贵。然而，这样的一双眼，竟然在亚历山大的目视之下，逐渐失去了光芒……
「……赫菲斯钦？」
亚历山大把赫菲斯钦的手抓得更紧。「赫菲斯钦？」他伸出手，按在赫菲斯钦的脸上，拍拍他的脸颊。
赫菲斯钦使劲张开嘴唇：「…亚历…山大……」
看着，无力地垮下眉，亚历山大的眼眶内快速氤氲，「我在这里……」
「亚历……」
赫菲斯钦被亚历山大握在掌中的手，脱了力。
亚历山大一阵迟疑，轻声叫唤：「……赫菲斯钦？」
「赫菲斯钦？」
「……」
※
那日，王悲恸的叫声震动了宫殿。
亚历山大彷佛从那杯为赫菲斯钦准备的药水中，看见复仇女神米蒂亚的脸。他想，是不是萝珊下的手。萝珊与母亲有很多共同点，原始、野蛮、还有太多的占有慾……他拿着小刀架在萝珊纤细的脖子上，终究没有杀了她，因为逼着赫菲斯钦喝下药水的，分明是他自己。
後来查出谋害赫菲斯钦的凶手，也杀了他，只是真相对亚历山大而言，已经不再重要。
赫菲斯钦病情加重，命悬一线。於是亚历山大荒废政事，不问朝政，日日守在赫菲斯钦的床畔。
「赫菲斯钦，你是我一生的爱……没有人能代替你。」
「就像你能为我付出一切，财产，地位，名誉，性命……我也是。」
「只要你醒来，我马上就放下王位，我会找个适当的人监国，而你和我，我们一起去四海探险。赫菲斯钦，你听过腓尼基吗？那里的人很擅长航海，还会用螺贝将衣服染成紫色……」
「赫菲斯钦，我们一起去大马士革吧。听说那里盛产玫瑰，空气中总是带有馥郁的玫瑰香气。让我们仰望那钴蓝色的星空，还有金子似的星点……」
「让我们一起去巴格达，我愿意耗尽整个国库，只为买下一张飞毯。赫菲斯钦，你为我出生入死，从不索取什麽，但是我想送你礼物。让我买下飞毯，带你去摘星，或是你要太阳？我情愿烧伤自己的手，只为采下太阳来送你。」
「赫菲斯钦……」
「……」
亚历山大忍不住垂下头。他好累了。要是赫菲斯钦一死，他心想，既然自己没能在印度英勇战死，既然自己没能成为神话，那麽，他就追随赫非斯钦吧。总比留在这个没了他的人间好。
没有了赫菲斯钦，他就只是母亲的工具、畏惧贵族与议会的懦夫、不具神性的平凡人、被父亲看不起的野蛮人之种……
没有赫菲斯钦在，他其实什麽也不是。
被子里，一只颤抖的手，吃力地握住了亚历山大放在床畔的手。
「亚历…山大……」
※
赫菲斯钦痊癒後一周，亚历山大在宫中举办狂欢盛宴，曾参与他长征的将领们都没缺席。
亚历山大戴着狮头，身披虎皮，高举波斯君主的七环杯。赫菲斯钦一如往常地站在一个能完整看见亚历山大的位置，不必太近，但不能远。
就在亚历山大即将饮下那杯葡萄酒时，某人可疑的行迹自柱子後匆匆闪过，鼓噪的人群中，有人鼓掌得很大声，有人在偷笑，有人的目光满是恶意。
「！」赫菲斯钦发觉气氛有异，立刻上前挥过剑鞘，打落那杯酒。
「匡当」
琉璃红的葡萄酒泼洒出来，红艳艳的彷佛怵目惊心的血迹，金杯摔在地上，发出偌大的金属声响。亚历山大不解地看着赫菲斯钦，甚至有些恼怒，「赫菲斯钦，这是我要为你庆祝的…」
不待亚历山大说完，赫菲斯钦说：「你看地上。」
被葡萄酒染色的波斯针织毯上，烟雾袅袅上升……这分明是物体被烧灼才会冒出的白烟，亚历山大一惊，「来人！献上这杯酒的人是谁！」
不知是谁先发出了惊叫声，金碧辉煌的宴会厅立刻陷入混乱，人们横冲直撞，有人趁乱而入，持刀要砍亚历山大。赫菲斯钦纵身抽剑，尽管病体刚癒，他还是刻不容缓地作亚历山大的後盾。
忙乱间，有人推了亚历山大一把。巴戈阿斯三步过来，身体一挺，扶住亚历山大。亚历山大跌入巴戈阿斯的怀里，随即扶着他站了起来，抽出剑来，剑锋一扬，冷冷刀光顿时斥退不少添乱之人。
赫菲斯钦在骚动中杀了三、四人。为了亚历山大，他不惜手染鲜血，就算是冤枉的，他也不能让亚历山大曝露在半点风险之下。他来回奔走，回防在亚历山大的周遭，以背作亚历山大的屏障。
一时间，大厅寂静，有人对着倒在地上的屍体颤抖，有的不忍卒睹。想不到去东方争战这麽久，好不容易回到巴比伦，竟是死在同袍的刀下，而非死在野蛮人手中，不是马革裹屍，而是宫里内斗。
亚历山大咬牙切齿，缓缓地开口：「──说！到底是谁……」
暗潮汹涌的宫中，继承人一位的风波早在宫中悄悄蔓延开来，自亚历山大身处君位开始，就免不得一直身处於风口浪尖上。
※
沙漠的夜空是郁蓝色的。有甜甜的香气若有似无地回荡在空气中。
酒馆里，亚历山大手撑着头，慵懒地看着戴面纱的舞姬们歌舞。一旁伴奏的沙铃「沙沙沙」的，像是蛇吐信时发出的声音。脚铃的声响「铃铃铃」地，清澈悦耳，不曾间断。
只要身後没有跟着偌长的军队，又能觅到一座水源充足的绿洲市镇，那麽亚历山大其实很喜欢沙漠这份独有的静谧，还有东方的气息。
心思飘邈，不在舞姬曼妙的身姿上，他歪了头来看坐在身旁的赫菲斯钦。赫菲斯钦包着头巾，身穿阿拉伯式的方领袍子，腰束精金带，外套着一件来自腓尼基的紫染大衣，脚趿编织拖鞋，腰间还配着一把弯弯如新月的阿拉伯弯刀，正在灯光下闪烁着冷光，身上五彩斑斓的颜色与金饰，令他出落得像个酋长。虽然没有穿着盔甲时这麽魁武，但战争的年岁洗不去风华，他依然年轻、意气风发，两泓碧绿色潭水似的眼里满载沉稳与智慧。这就是令他着迷了一生，不可自拔的赫菲斯钦。
待萝珊终於诞下皇子，亚历山大指定好辅助太子的摄政王人选，对於这个人，有人诧异，有人反对，但大多数人都相信这人的功名虽然并不显赫，屡屡帮助王打了胜仗却是事实。
出宫的那一夜，萝珊怒骂亚历山大，但她的骂声已经没了往昔的活力。宫中之人议论纷纷，有的甚至表示鄙夷，然而大家都知道，只有赫菲斯钦有资格让王为他离开王宫。
是的，他值得。
※
小时候，亚历山大在对练时被打倒在地。那时，赫菲斯钦用木剑尖指着他的咽喉，他就站在自窗户洒落的一方阳光下，像个不染凡尘的天使般熠熠生辉。他心道，茫茫人海中，哪里去寻赫菲斯钦这样的人？那必定是他在天上的父，宙斯自奥林匹斯山挑选下凡来帮助他的天使。
亚历山大爬起来，抖去身上的灰尘。
『亚历山大，还好吧？』赫菲斯钦忍俊不住，终於抛开手上的木剑，上前抱住亚历山大。『都是我对你太过严苛……』
亚历山大拍拍他的背，把头倚在他的肩膀上。在阳光下与赫菲斯钦拥抱，是他最喜欢不过的一件事。在这个人情冷暖自知的世界，父亲不把他当成儿子，只是把他作为一名王储来看待，母亲更是将他当成夺权的工具，只有赫菲斯钦是唯一愿意给他温暖与爱的人。
『不，你没有错。你的严厉使我变得坚强。』
亚里斯多德说过，男人与男人之间的感情是美好的，精神上的互相依靠与砥砺，是促使城邦进步的关键，双方都能得到力与美的提升。
彼此交握着双手，以拇指细细摩娑赫菲斯钦长满剑茧的手指，『赫菲斯钦。』赫菲斯钦有一副细致而挺立的鼻，还有一对妖精般的碧绿色眼眸。从年少时期开始，他就生得愈发俊美，有些人在私底下讥笑，说赫菲斯钦比亚历山大更像个王子，亚历山大不但不感到忌妒，还心甘情愿接受，他承认赫菲斯钦在任何方面都比他优秀，最可贵的是就算如此，赫菲斯钦还愿意跟随他。
他的手情不自禁地游移过去，抚上赫菲斯钦光滑的脸庞。『你挥剑的时候，就像指挥万人攻下一座城池的大酋长。』
赫菲斯钦也直直望着他，简直无法将视线从亚历山大的容颜移开。他摇摇头，『不，亚历山大，我怎麽比得过你？』
亚历山大笑了，『赫菲斯钦，只要你与我在一起，你所拥有的只会比酋长更多。总有一天，我要以五彩斑斓的服饰包裹你，来自极东苦盏的丝绸要加在你精壮的身体上，火焰红，碧空蓝，湖水绿，夕阳澄……我要将世界上所有的颜色送给你。』
『我要在你的头巾插上一枝蓝孔雀的尾羽，别上璀璨的阿富汗青金石。一番打扮下来，天地间就再也找不到比你更威风的男人。』
他的双手抚上赫菲斯钦的腰肢，两只手掌包覆住赫菲斯钦的腰侧，『我还要以精金的腰带，系上这纤细的腰。』
他再次靠上去，紧紧搂住赫菲斯钦的腰。两人的胸膛相贴，互相摩娑着鼻尖，对着彼此喷吐热息。
『你是最优秀的男人，全马其顿…不，全世界都找不到第二个人能与你匹配。只有我能，所以，你是我的。』
※
回到房间，赫菲斯钦将油灯点燃。亚历山大褪去外袍，随意地坐在床上。赫菲斯钦走过去与他同卧。想必经历一番旅程後，亚历山大的肩膀应该有些酸痛才对。赫菲斯钦捋起自己宽松的袖子，为他按揉肩膀。
享受着赫菲斯钦温柔又不失力度的拿捏，他斜躺在赫菲斯钦宽实的胸前，寻思着找遍世界各地，究竟什麽才是真正的幸福？此刻便是。而这份货真价实，可以用手确实把握住的幸福，竟是无从外求。
房里一片寂静，只听得见窗外有些许虫鸣，还有油灯「啪啦啪啦」燃烧的细碎声响。赫菲斯钦的心跳沉稳，令人安心。
「过去你总是跟着我在沙场纵横，如今天下再也没有比这还要更大的国度，走到哪里都在我的统治之下。赫菲斯钦，这个国家是我的，更是你的。」
赫菲斯钦的长发披垂在胸前，随着亚历山大挪动身体，便搔着他的脸。这些年来，赫菲斯钦的头发留得越来越长，当他穿着曳地长袍时，单看背影，竟是宛如一位高贵大方的公主一般。
赫菲斯钦将亚历山大抱在怀里，「亚历山大，我不愿违抗你，只要你高兴，你想给我什麽，就给我什麽。然而，倘若这个国家没有你的存在，就是再多的财富，我都不愿多留。」
亚历山大拍拍赫菲斯钦的手，赫菲斯钦低头，亚历山大便仰头接吻。他欣慰地望着赫菲斯钦，只有他永远真诚，并非阿谀谄媚。
只有与赫菲斯钦在一起，能让亚历山大感受到自己不单单是个王，他还是个人，一个货真价实、有血有肉，需要爱的男人。他翻过身来，抚摸他自宽松领口露出的光滑胸膛，挺起身坐着，在他的耳畔说：「以前我若是要找你，总是得叫你今晚留下。幸好现在不必了，你每晚都陪着我。」
赫菲斯钦笑了一下。「是的，我很乐意花所有的时间在你身上，但是你的皇子，我害怕未来没有这样的人能陪伴他，将领们的孩子都留在全国各地，大多是在波斯，他恐怕没有同龄的玩伴。」
亚历山大闻言，也有些黯然。「多少年逝眼而过，我已经娶妻生子，有两房妻妾，你却还孓然一身。我原本以为，我的孩子能跟你的孩子在一起，就像我跟你小的时候，那可是我一生最幸福快乐的时光……只可惜我的孩子无法体会。」
「亚历山大，我……」
亚历山大语带落寞，这让赫菲斯钦面带惭愧，他垂着眉，轻声道：「…我早该听从你的建议，迎娶马其顿的贵妇，可是我无法背叛自己的心，只因我仍像个孩子般为你痴狂。亚历山大，若我的妻子一心一意为我操持家务、生儿育女，我也盼望自己能有所回报，但……」
「但你的心里，只能装载我一个人。」
亚历山大拥抱赫菲斯钦的颈项，压在他身上。「可怜的赫菲斯钦，你的心里只有我，可是我怎麽值得你如此？你见过我太多的丑态，外面的人都传说亚历山大是个天神，只有你知道，我不过是个懦弱的凡夫。」
「你在我眼里，永远是个天神。」
以指去按亚历山大戴在食指上的戒指，数年前，他为他亲手戴上，至今，他仍须臾不离。亚历山大何尝不是时时将他挂在心上，哪怕在与萝珊完房之时？其实他不需要一个天神般的亚历山大，因为太完美的亚历山大就不需要他了，赫菲斯钦只想继续守护在亚历山大这个凡人的身侧，如此足矣。
他的话不论经过多少年，都如此动人心弦。「啊，赫菲斯钦……」亚历山大抚摸赫菲斯钦的脸庞，吻上那两片美好的唇瓣。
「亚历山大……」
摇曳的灯影映照着画墙上的一对人影，恍惚的，梦幻的交叠在一起，律动得柔韧，发出轻微而动情的声响。那是天造地设的一对，彷佛山与河，天与地，星与月，是为彼此而设立，无人能分开丝毫。
房角的刻漏即将滴尽。亚历山大自床舖起身，用添油的勺盖掩去回光返照的灯芯。室内一片幽暗，却有一大片如雾般隐现，浮动在空气中的银光，自窗外的夜空射进屋内。
感受到身旁的空虚，赫菲斯钦睁开眼，茫然地看着亚历山大。他坐了起来，丝绸的被子自他光裸的胸膛滑落，结实的胸板上布着亚历山大由唇施予的印戳。
亚历山大回过身来，弯腰啜吻赫菲斯钦的面颊，「怎麽不继续睡了？」
赫菲斯钦抓住亚历山大的手，也挺起身子，往他的脸颊上一吻，「我还不累。」
赫菲斯钦的眼，在一片漆黑中发着孔雀石般莹莹光泽。亚历山大揽住他的肩膀，「如何不累？我们刚才可是打了很盛大的一仗。」
赫菲斯钦面带微笑。「为了你，哪怕要驾着铁蹄踩遍世界各地，我都甘之如饴。」
亚历山大知道赫菲斯钦非常认真。其实他还没累，若不是害怕赫菲斯钦再次命悬一线，他可是想再征战更多地方，而他深信，就算马其顿的军队全部离开、亚洲的野蛮人们都背叛他，至少他还有一个归属，那就是会拿着盾牌冲到他面前，为他挡刀挡剑的赫菲斯钦。
※
从西亚上溯至阿姆河，来到盛产瓜果的中亚，那里的果子甜如蜜，瓜肉如丝绸一般滑顺，切开来汁水会不断流淌到地上。亚历山大充满自信地告诉赫菲斯钦，世界再怎麽大，如今都已布满了两人的足迹。亚历山大提议往各地的亚历山卓城视察，到了埃及，他们从整修完善、纵横捭阖的栈道疾驰而过。托勒密作为当地总督，热情而隆重地接待他们。
亚历山大在埃及巡视过一遍，发现比起西亚与欧洲地区，在托勒密的治理之下，埃及显然更加井然有序，不但商业发达，农田也都经过开垦，城市里的人口极多，是个热闹繁华的地方，与巴比伦相比之下，是有过之而无不及。
考量到相较於其他各地，埃及的人力与物力都较为充足，农忙时节已过，人民也有空闲，於是他下令在埃及修建神殿，摆放自己与赫菲斯钦的雕像。亚历山大深信，这两尊雕像会长相伴，象徵他将在地上与赫菲斯钦存活直至世界的末後。
尽管日日有浓醇美酒与妖艳美人相伴，两人在埃及还是住得不久，就风尘仆仆地离去。此後，亚历山卓城，这座最初由他亲手规划，并由托勒密监督落成的城市，亚历山大再也没有幸过第二次。
数年後，雕像落成之时，举国放假欢庆，民众携带花朵瓜果，前来朝拜这两尊新的神像。神殿外的车马多得围成好几圈，有的人自楼上眺望，有的在殿门外顶礼跪拜，无一不同的，是他们都深信这一对由大理石打造出来的完人，是太阳神拉造出来的全新神只，将会保佑埃及国运昌隆。
巡视帝国整整一周过後，他们终於回到最後的一站，巴比伦。这时，两人早已鬓发星星。
「我们的王，亚历山大，还有他最锺爱的将军，赫菲斯钦……」
亚历山大与赫菲斯钦一同经过回廊，正好听见哲学家在花园中讲课。这些听讲的少年们是国家未来的栋梁，是再次征战的子弟兵、更是未来的将领。他们正在接受最优秀的希腊式教育，富含知识与人文素养，是强健心灵的必经过程，当年的亚历山大与赫菲斯钦也是如此听亚里斯多德讲课。而那位哲学家继续道：「是我所见过，亦是所有人见过，精神与节操最崇高的人。」
他说：「壁画上的国王巨大、孔武有力，这象徵他百世流芳的成就，我们都应当为我们的国王骄傲！」
一名少年犹豫了一会儿，才举手问道：「夫子，我看画像上的国王不像是凡人。难道我们的国王是尊神吗？」从外表看起来，他的服饰尊贵，配饰精致，显然与其他少年们地位并不相同，他的神情与气质透露着他应该出身名门，未来会是个大人物。
那位哲学家似是很惊奇少年竟然问了这样一个问题，他顿了顿，以手捋须。大家都在期盼他的回答，而他沉思了一会儿，方道：「不，孩子，我们的王不是神，他只是个人。」
少年们低头不语。
「王不会得到永生，但是他的精神与成就，就像他所建立的城池、他所开辟的道路一样，将会世世代代，屹立不摇，永垂不朽。」
「国王万岁！」
「亚历山大，我们永远的王！」
「──亚历山大！亚历山大！」
巴比伦，这一座郁郁青青的城市从来不曾像今天这麽沸腾过。洒满花瓣的地毯自王宫一路铺向城市的大门，亚历山大骑在黑马上领头而行，赫菲斯钦跟从着亚历山大骑在後方。巴比伦举城欢迎亚历山大的归来，那是只活在传说中的王，他的名字如雷贯耳，只可惜他神龙见首不见尾，人们久闻大名，却从未看过他的人。
已经年满二十的王子也冲到阳台上，想看看他的父王到底是什麽模样，父王在他强褓时就已经离开，之後没有再回来过。
只见一人在人群中游行，骑在马上接受众人的鲜花与喝采。母后萝珊曾告诉他，他的父亲是极有魅力的男人，身材高大，形容俊美，剑术高强。王子本来以为父王会是个年轻俊美的男人，只可惜他失望了，他只见到一位发泛白星，盛年不再的老者。与其说那名老者勇武，不如说他看起来更有智慧。
随着亚历山大踏出每一步，王子注视着亚历山大苍老但不减威风的身躯，鲜红色的披风在阳光下被吹拂，大大地在空中张扬。彷佛间，长长的一队铁骑，跋涉过沙漠、攀越终年冰寒的高山、走出潮湿多病的雨林。他们与各种野蛮人争战，曾经骑着马与猴子、大象对峙，面对各种不可知的威胁，从来没有害怕过。
凡是亚历山大经过的地方，各处纷纷矗立起一座座繁荣的城市，埃及的亚历山卓城不但保存大量的图书，还是个良港，建有全世界最高的玻璃灯塔，作为全世界船只的引路人。
亚历山大帝国内，野蛮人不再公开交媾、部落间不再内斗；人人换上华美的衣裳，奴隶被解放，国内商业繁荣，阶级与金钱流通；没有强迫人的宗教，也没有政治与恶法的迫害──这是一个全新的、生气勃勃的、大一统的帝国。这个帝国将千秋万世，永垂不朽！全世界的人，都尊亚历山大为王中之王，万王之王，除了他以外，再也没有别的王！
巴比伦的街道上摩顶放肿，人们纷纷跪拜，欢呼亚历山大的名号。王子忍不住眼眶泛泪。过去的马其顿人以腓力二世自豪，然而现在的巴比伦，世界的中心，以及马其顿…不，全世界的人，都不再尊腓力二世为首。因为这不再是腓力二世的产业，而是亚历山大的，横跨欧亚两洲，这个国家就叫作亚历山大帝国，全世界都已纳入他的囊中。
「王子。」那名曾对夫子发问的华服少年，自房间走进阳台，来到王子的身旁。
「－－真是一派美如织锦般的景象，可不是吗？」
王子恋恋不舍地看着下方正在歌舞的街道，他回头看着那名少年，微微一笑，「我何其有幸，能诞生在这个国家，能作为亚历山大帝的儿子！」他走过去，亲密地揽住少年的肩膀，「不说这个。时间已经到了，你是来叫我练剑的，对吧？」
那少年尽管有些腼腆，却也对王子露出一抹和蔼的笑容，像是已经与王子极其相熟。他握住王子的手，「是的。宝剑都准备好了，将军已经在练剑场等候您，请殿下现在过去。」
几名外国的使节站在宫墙上的浮雕之前啧啧称奇。他们享用波斯的葡萄美酒、听吟游诗人弹奏鲁特琴、监赏亚述的铁剑、由强壮的斯巴达侍卫一路护送，还有雅典的哲学家向他们介绍新帝国流行的思想。见识过一切巴比伦的富庶与繁华，他们简直不想再回到自己落後的国家。
宫廷史官见他们怔怔望着那巨幅而华美的蓝色水晶浮雕，凑上前去告诉他们：「这上面所镂刻的，就是我们的开国君主，亚历山大陛下，以及他一生最信任的战友，赫菲斯钦将军，他们一生都不曾分离过。」
使节们对望一眼，点点头，开始窃窃私语。过了一会儿，其中一位指着墙上一行精工细琢的字，就刻在亚历山大的身旁，他以不甚熟练的希腊语问道：「请问，这一行字…是什麽意思？」
当史官终於听懂那个外国人的意思时，他的脸上漾出一抹圆满的笑容。「这是一句古希腊文，『TheEternalKingdomofAlexanderandHephaition』，意思是，『亚历山大与赫菲斯钦的永恒之国』。」
数百年，数千年过去。亚历山大帝国依然歌舞昇平。犍陀罗艺术西传，使雕像与画像更加唯美；罗马帝国的实用精神遍传各地，产生许多农务与水利方面的新发明；中亚产的玫瑰石、金刚石与橄榄石在帝国中流通，除了黄金以外，人们的首饰增添许多新的色彩；腓尼基人透过水路，在广阔帝国的每个角落进行商业贸易，带动帝国的经济；埃及与阿拉伯的地母宗教，在四通八达的马路上悄悄传播开来，就连希腊人也开始膜拜起伊希丝女神……
这就是亚历山大帝国。他与赫菲斯钦的永恒之国。
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WithmealongthestripofHerbagestrown
Thatjustdividesthedesertfromthesown,
Youknowhowlittlewhilewehavetostay,
And,oncedeparted,mayreturnnomore.